本轮意甲联赛的争四关键卡位战里，罗马坐镇奥林匹克球场迎战排名同区间的亚特兰大，赛前首发名单公布时不少球迷都意外发现迪巴拉的名字没有出现在先发序列里，球队主帅穆里尼奥出于他周中欧协联的体能消耗选择让他先在替补席待命，没想到这一调整反而收到了奇效，替补登场的迪巴拉只用了不到四十分钟就送出一传一射，直接帮助球队2比1拿下这场价值六分的对决，把积分榜上的领先优势进一步拉开。
赛前的阵容调整核心考量
这场比赛之前罗马已经连续三场意甲保持不败，但迪巴拉在这三场比赛里都是打满全场，米兰场均跑动距离超过11公里，周中对阵费耶诺德的欧战淘汰赛他还被对手多次放倒，赛后队医的评估显示他的肌肉疲劳值已经达到了警戒线。
如果强行让迪巴拉首发出战，不仅大概率没法发挥出他百分百的突破和传球威胁，甚至还有出现肌肉拉伤的风险，一旦他伤停，罗马接下来多线作战的进攻创造力会直接下降一个档次，之前多场比赛最后时刻靠迪巴拉个人能力打破僵局的表现，已经证明他在球队进攻体系里的不可替代性。
穆里尼奥最终敲定的先发锋线组合是亚伯拉罕搭配贝洛蒂，两人的对抗能力足够应对亚特兰大的三中卫体系，但持球推进和最后一传的短板，也让罗马前六十分钟的进攻始终只能在边路来回拉扯，没法真正渗透到禁区腹地，直到迪巴拉替补登场之前，两队的有威胁射门次数都没有超过三次。
迪巴拉替补登场后的即时战术变化
比赛第六十二分钟，罗马还和亚特兰大1比1战平，两边的体能都出现了明显下滑，亚特兰大的两名主力后腰已经出现了多次跟不上防守节奏的失位情况，穆里尼奥这时候打出手里最关键的一张牌，milan用迪巴拉换下了跑动已经见底的贝洛蒂。
这次迪巴拉替补登场之后没有固定站在边锋位置，而是频繁游弋在两个中卫和后腰之间的空当里，亚特兰大的中场球员本来就已经跑了一个小时，根本没法跟上他的变向节奏，登场第七分钟他就在肋部接到队友的直塞，一脚兜射把球送进了球门的远角，帮助球队反超了比分。
比赛进入补时阶段，亚特兰大全队压上想要扳平比分，身后留下了大片反击空当，迪巴拉在反击里拿球之后没有选择自己单带消耗时间，而是精准把球送到了后点插上的扎尼奥洛脚下，米兰后者轻松推射破门，把最终的比分锁定为2比1。
这场胜利带来的后续连锁影响
这场拿下三分之后，罗马的积分已经来到了52分，排名直接升到了意甲积分榜的第三位，距离第二名的国际米兰也只有五分的差距，下赛季的欧冠参赛资格已经牢牢掌握在了自己手里，不用再看身后佛罗伦萨和亚特兰大的脸色。
更重要的是，这次迪巴拉替补踢出身价的表现，也给穆里尼奥接下来的多线作战提供了全新的战术思路，之后的比赛里他完全可以在面对实力相当的对手时，把迪巴拉放在替补席上作为后手，等到对方体能下降的阶段再放他出来收割比赛，反而能最大化阿根廷人的技术优势。
不少球迷之前还在担心迪巴拉的体能问题会影响球队后半程的走势，现在看来这套“关键战留后手”的使用方式，反而能让迪巴拉把最好的状态留到最需要的时刻，接下来罗马客场挑战尤文图斯的焦点对话，说不定我们还能看到迪巴拉以替补身份登场，面对老东家拿出更有说服力的表现。
